Då kan vi stolt säga att årets långloppssäsong är igång och det med buller och bång! Billingeracet i Skövde lockade över 800 cykelsugna startande, vilket är fler än tidigare år. Skövde CK hade slipat på banan och den tidiga våren gjorde också sitt till att torka upp och packa till stigarna. Dessutom var vädrets makter med på noterna under tävlingshelgen och sköt fram regnovädret till dagen innan tävling vilket resulterade i  en än mer snabbrullad och dessutom dammfri bana med mellan 10-15 grader och solsken under tävlingen.

Förhållandena var som ni förstår optimala och lockade fram precis allt ur cyklisterna. De flesta vittnade om att det inte var en enda watt kvar i benen efter dagens stig- och långloppspropaganda. Stigarna lockade fram farten och de väl avvägda, men utmanande, backarna sög musten ur cyklisterna. Detta på ett bra sätt och i precis rätt mängd. Nu har de som körde loppet ett bra kvitto för hur de skött vinterträningen och vad de ska jobba med till nästa deltävling, vilken är Lida Loop i Tullinge.

Hur gick det då i tävlingsklasserna? Det är alltid intressant att se vilka nya stjärnskott som dyker upp under en vinter. I damernas elitklass visade en av de senare årens starkast lysande stjärnor, Jennie Stenerhag, tidigt att hon fortfarande är i den absoluta toppen. Detta genom att avancera hårt i startbacken uppför hela Billingen och dundrade över bergspriset som första dam. Bakom henne jagade Nellie Larsson, som bevisade att om man sköter sin rehab så kan det gå riktigt fort. Larsson har en skadedrabbad vinter bakom sig med operationer som hon tidigare trott skulle hämma hennes snabbhet i spåret. Men inledningsvis var det inget snack om att det var Larsson och Stenerhag som var de två som kopplat greppet om ledningen.

Jennie Stenerhag ut mot andra loopen. Foto Oscar Ekstam.

Bakom dessa två jagade duon i Team She Rides, Ingrid Kjällström och Sandra Backman tillsammans med Emmy Thelberg. Kjällström inledde starkt uppför Billingen men tappade sedan ute på första loopen och det var istället Backman och Thelberg som slog följe i jakten på de två i täten. Avstånden mellan de fyra främsta var relativt stabilt under hela förstaloopen och det var inte förrän i de sista sugande stigarna mitt ute på sista loopen som det började hända saker i damernas lopp.

Stenerhag gick från klarhet till klarhet och avancerade lite till i ledning. Medan Thelberg växlade upp rejält på stigarna, gick ifrån Backman och kom ikapp Larsson. För att sedan trycka på än mer och gå ifrån rejält in mot den avslutande Strupen, vilket är den sista avslutande backen innan mål.

Segrande i premiären av Mitsubishi MTB Challenge blev den regerande mästarinnan (för sjätte året i rad nu!) Jennie Stenerhag, som meddelade efter loppet att hon tömde precis allt där ute på banan. Inte kort därefter, närmare bestämt 1,46 minuter, så rullade en strålande Thelberg över linjen som tvåa. Visst var hon trött men dock väldigt glad över att benen svarade efter en tung träningsperiod.
Nellie Larsson kunde hålla sin tredjeplats och var även hon strålande glad över detta och då speciellt med tanke på hennes, brist av, vinterträning. Även Sandra Backman kunde hålla sin fjärdeplats intakt och bakom henne rullade teamkamraten Ingrid Kjällström i mål som femma.

Resultat och totala poängställningen finns att hitta här på sidan. 

I Herrarnas lopp gick det även här rejält snabbt från start. Men till skillnad från i damklassen så var det en mindre klunga som snabbt tog kommandot om tävlingen. Team Serneke Allebike visar åter igen att de är det starkast lysande teamet i herrarnas elitklass då tre av fyra i täten representerades av dem, de tre var Michael Olsson, Emil Lindgren och Johan Norén. Med sig hade de även den urstarka Norska cyklisten Emil Hasund Eid från Hard Rocx Swix, ett team som ofta utmanat Svenskarna på Billingeracet.

Bakom denna kvartett låg Erik Mattelin och Dennis Vincent Wahlqvist och dundrade på för att tillsammans om möjligt kunna ta ikapp. Denna kraftansträngning skulle visa sig vara förgäves. Men friskt vågat hälften vunnet, och i detta fall vann Mattelin och Wahlqvist en bra genomkörare då de sedan kom att bli ikapp åkta av en stor klunga ute på första loopen.

Herrarnas tät vid varvning ut mot andra loopen. Foto Oscar Ekstam.

Kvartetten i täten var dock så pass starka och tillräckligt få för att samarbetet och farten skulle löpa på bättre än cyklisterna i andraklungan. Kvartetten drygade ut sin ledning på andraloopen och andraklungan splittrades istället under denna loop.  Och trots att Team Serneke Allebike hade numerärt övertag i tät-kvartetten så blev de aldrig av med Hasund Eid, som visade enorm åkstyrka på de platta partierna. De höll istället alla fyra rejält hög fart rakt in i sista backen, Strupen, som tornade upp sig som en enorm vägg där det sista slaget skulle avgöras.

I botten av Strupen tog fjolårsvinnaren, Michael Olsson, tag i taktpinnen och vred om rejält för att skapa en lucka ned till de övriga. Efter det vände han sig aldrig om förrän de sista hundra meterna kvarstod på upploppet, där han kunde konstatera att satsningen slog väl ut. Olsson kunde pusta ut och segla i mål som segrare även detta år. Bakom honom så blev det en rejäl spurtstrid mellan Emil och Emil, Sverige mot Norge, där Emil Lindgren drog igång spurten och försökte förgäves skaka av sig Emil Hasund Eid. Som taktiskt hade noterat att det blåste motvind och tog precis rätt mängd skydd av vinden bakom Lindgren för att precis kunna accelerera och avgöra med en knapp decimeter på mållinjen. Som fyra rullade en nöjd Johan Norén i mål för att konstatera att än en gång så var teamet större än jaget och årets första teamvinst var säkrad i Långloppscupen.

Michael Olsson korsar mållinjen. Foto Oscar Ekstam.

Vad hände då i andraklungan? Jo den höll sig något intakt men de två som var starkast och snabbast uppför strupen var också de två, Emil Thyrén och Marcus Jansson, som skulle göra upp om femteplatsen. Det var också två ”nykomlingar” i toppen på Mitsubishi MTB Challenge. Och även här blev det en kamp till mållinjen men marginalen blev dock lite större än i den tidigare spurtfighten. Segrande därur gick Thyrén som rullade över linjen som femma, 8 sekunder före Jansson.

 Resultat och totala poängställningen finns att hitta här på sidan. 

Nästa lopp i Långloppscupen Mitsubishi MTB Challenge är Lida Loop, som har bytt plats med Långa Lugnet och således kommer lite tidigare än i fjol. Det är bara två veckor kvar till det smäller igen, en perfekt chans att ta revanch men framförallt att kunna plocka mer poäng i sammanställningen. Så in och anmäl er till året sista fest i Mitsubishi MTB Challenge: lidaloop.se

Nedan följer pallbilder och resultat från övriga tävlingsklasser topp 5 (om möjligt).

Herrar Junior

Damer 40

Herrar 60

Damer Sport

Herrar Sport

Herrar 30

Damer 50

Herrar 40

Herrar 50

Artikel och prispallsbilder av Oscar Ekstam (länk till instagram) 2019-05-13