Årets längsta långlopp i Mitsubishi MTB Challenge är nu avklarat. Och vilket äventyr det blev! Det blev ler-fest på bästa sätt då den lilla lera som fanns genererade ändlösa leenden i deltagarnas ansikten. Vädret var också precis sådär Sverige-lagom som vi vill ha det, lagom temperatur med lagom sol och lagom lite regn bara för att kyla ned sig lite grand. Helt lagom perfekt upplägg för att cykla 100 kilometer i terrängen med andra ord.

Bockstensturen är lite av ett unikt lopp i långloppscupen och som en åkare härligt summerade loppet. ”De andra loppen blir man trött på sen går man i mål kort senare, men Bockstensturen blir man trött i omgångar och vaknar till innan det är dags att rulla över mållinjen”.

Masterstarten bakom en av långloppscupens Mitsubishi Outlanders, fördel cyklister att ligga bakom när det går på el. Foto Oscar Ekstam.

Någon som dock inte visade så stora tecken på trötthet var Emmy Thelberg i damernas elitklass. Hon låg med i förstaklungan ut på den långa banvallen och tillika transportsträckan ut till backarna i Åkulla. Klungan var runt 50-60 cyklister stor och Thelberg låg lätt och ledigt med i mitten av den. Hennes erfarenhet av landsvägscykling och täta klungor gjorde helt klart skillnad. Bakom henne skuggade Åsa Erlandsson och kämpade med att kunna följa med i tempot. Men till skillnad från Thelberg så visade Erlandsson tidigt tecken på trötthet. I de många backarna i Åkulla tappade Erlandsson mer och mer på Thelberg. Och någonstans där ute i de täta naturskyddade bokskogarna kommer nästa konkurrent ikapp. Det är Erica Zetterlund som ångar ikapp och förbi Erlandsson.

Emmy Thleberg. Foto Oscar Ekstam

När damerna sedan kommer ut ur Åkulla ska det visa sig att Thelberg har gott om energi kvar i kroppen och har en trygg ledning ned till Zetterlund samt att Erlandsson fortsatt att tappa mark. Zetterlund visar heller inga tecken på avmattning men avståndet upp till Thelberg förblir oförändrat. De båda två damerna i täten har helt enkelt hittat samma tempo och håller det konstant. Men med cirka två mil kvar till mål så stoppas Zetterlunds tempo tvärt av att hon går över styret och planterar hakan i marken. Hon biter sig illa i läppen och slår bort lite av en tand med skakar av sig smutsen och fortsätter in mot mål.

Thelberg är det således ingen som rår på och hon kan tryggt rulla över linjen som en pigg (nåja) segrarinna. Zetterlund rullar över linjen som tvåa med en blödande mun över sju minuter efter Thelberg. Väl i målområdet tar sedan Thelberg hand om Zetterlund och erbjuder sig att sy hennes läpp då hon är utbildad tandläkare. Ett strålande exempel på hur god stämning och speciellt det är att tävla inom mountainbike! Vi är en enda stor familj där ute och tar hand om varandra!

Hur gick det för de andra damerna då? Erlandsson kämpar febrilt för att hålla hastigheten och startar en inre dialog med sig själv där hon försöker med både muta och piska för att få kroppen att vakna. Det var piskan som gav bäst resultat denna gång och under sista halvan av loppet får hon upp tillräckligt med fart. Bakom henne jagar övriga damer hårt. Team She Rides Hanna Näslund och Ingrid Kjellström ångar på friskt och utnyttjar det faktum att de är lagkamrater för att hjälpa varandra. Kjellström är lite svagare denna dag men ser till att supporta Näslund under nästan hela loppet. Men i de sista backarna i Åkulla får de sällskap av en annan dam. Det är Fanny Kjellqvist som har startat loppet väldigt lugnt, av respekt för distansen, för att sedan öka succesivt mer och mer. Kjellqvist har dock inte följe med Näslund och Kjellström så länge utan ökar än mer och tuffar vidare ensam in mot mål istället. I Team She Rides-kampen så blir det Näslund som drar det längsta strået, lite oväntat för utomstående då Kjellström visat fin form tidigare under säsongen. Men idag var formen inte där och de visste de båda teamåkarna om så Näslund fick en bra resa in mot mål, även om det var lite stressigt där på slutet när Näslund ensam gick en rond mot Monica Gradin som även hon gick starkt på slutet. Näslund hade drog dock längsta strået i spurten och kunde segla i mål som femma.

Damernas prispall. Foto Oscar EKstam

I herrarnas elitklass var det som brukligt, i Bockstensturen, en storklunga som succesivt decimerades loppet igenom. Som vi skrivit ovan var det i runda slängar 60 åkare som tuffade på i stabilt tempo på banvallen ut mot backarna i Åkulla. Och precis som vanligt så sprängde backarna i Åkulla fältet rejält. De starkaste åkarna utkristalliserade sig ganska snabbt med Team Sernekes Michael Olsson, Emil Lindgren och Dennis Wahlqvist i spets som vi sett dem så många gånger denna säsong. Men denna gång var motståndet lite hårdare än vanligt. Calle Friberg, Alexander Wetterhall och Erik Mattelin satte hårdare press på teamkörningarna.

Alexander Wetterhall och Emil Lindgren. Foto Andreas Danielsson.

Särskilt tydligt var det när Lindgren bara 1/3 in i loppet gick loss och fick en stor lucka. En utbrytning alldeles för tidigt och något som Friberg, Wetterhall och Mattelin inte gick på för att slita ikapp luckan. Det blev istället motsatt press på Team Serneke Allebike att istället hjälpa till med dragjobbet. Ja denna analys är i all fall vad som vi på sidan av banan drog som slutsats. För Lindgren hämtades in efter en stund och sedan ökade tempot i klungan igen. När tempot gick upp så åkte Wahlqvist av och sen var de bara fem åkare kvar.

Taktiken från samtliga i kvintettet verkade ha ändrats till att hålla hög jämn fart istället för att stöta av varandra. En taktik som verkade fungera för alla fem och satte jämn press på dem alla. Mattelin var sedan nästa cyklist att släppa tätklungan och spelade sedan ett litet jojo-spel där han ömsom blev frånåkt och ömsom kom tillbaka. Sista gången han kom tillbaka var efter en större vurpa där Wetterhall tappat greppet i en kurva på grus och synat marken i hög hastighet. Friberg som låg närmast bakom körde nästan över Wetterhall men lyckades på något underligt sätt att korrigera och bara köra över cykeln. Nästan alla i täten stannade till för att se att Wetterhall var ok då farten var hög och fallet hårt. Efter att de konstaterat att allt stod rätt till fortsatte de tre som återstod.

Kvartetten innan den splittrades. Foto Oscar Ekstam

Det var bara det att Olsson inte riktigt observerat att Wetterhall gått i backen och nu fått en liten lucka som Friberg och Lindgren fick jaga ikapp. Eller i detta läge blev det bara Friberg som fick jaga få Lindgren drog team-kortet. Avståndet minskar upp till Olsson men de kommer inte riktigt ikapp. Med fem kilometer kvar så stöter Lindgren av Friberg och jagar ikapp Olsson själv. Det blir således en team-duell in på upploppet. Olsson kommer först ut ur sista kurvan och har således ett guldläge, som han också förvaltar väl och vinner loppet. Lindgren blir glad tvåa då han med detta resultat redan vunnit långloppscupen. På tredje plats kommer Friberg i mål, glad ändå över en tredjeplats då säsongen har varit lite stolpe ut för honom. Kampen om fjärdeplatsen står således mellan Wetterhall och Mattelin, som likt Jesus återuppstått för att kriga om en prispallsplacering. Men Mattelin konstaterar snabbt att hans krafter inte kommer att räcka för att slå Wetterhall så han erbjuder sig hjälpa till lite lätt i dragjobbet in mot mål mot att Wetterhall får fjärdeplatsen.

Herrarnas prispall. Foto Oscar Ekstam. 

Resultat och totala poängställningen finns att hitta här på sidan. 

Nästa lopp i Långloppscupen Mitsubishi MTB Challenge är vår sista deltävling för året, Västgötaloppet! Och det är således finalen där de sista poängen kan hämtas hem och de ärade priserna för en hel säsongs slit ska delas ut till de främsta i alla cup-klasser. Västgötaloppet går på lördagen den 22 september och lämnar ett perfekt avstamp att fira på kvällen. Så in och anmäl er till året sista fest i Mitsubishi MTB Challenge: västgötaloppet.se

Nedan följer pallbilder och resultat från övriga tävlingsklasser topp 5 (om möjligt).

Herrar Sport

Damer 50

Damer 30

Herrar Junior

Herrar 60

Herrar 50

Damer Sport

Damer 40

Herrar 40

Herrar 30

Artikel och prispallsbilder av Oscar Ekstam (länk till instagram) 2018-09-03