De tre sista deltävlingarna av Björn Dählie SKI Challenge kommer tätt inpå varandra, med endast en veckas mellanrum. Nu till helgen 13-14 februari är det dags för näst sista deltävlingen, nämligen Västgötaloppet i Ulricehamn. Tävlingen kommer förläggas på Lassalyckans skidstadion precis som i fjol, och tro det eller ej – snötillgången är god. På lördagen kommer Tjejloppet över 21 och 12 km att avgöras, tillsammans med Motionsloppet på 42, 21 och 12 km. På söndagen går en ungdoms- och juniortävling på morgonen, när sedan tävlingshelgen avslutas med start kl 12:00 i form av Tävlingsloppet över 42 km, vilket är det lopp som är en deltävling i Björn Dählie SKI Challenge.
Tävlingsbana
Banan utgår från Lassalyckans skidstadion och arrangörsorganisationen har inte behövt lita till någon reservort, utan har på egen hand lyckats se till att snömängden är tillräcklig för att kunna genomföra en hel helg med tävlingar i Ulricehamn som planerat. Banan innehåller inte några långa platta partier utan det böljar en del upp och ner hela vägen, vilket kan ses på karta över banan och banprofil. Ett varv mäter 6 km och det blir därmed 7 varv som körs för att komma upp i 42 km.
Startfält
Trycket har varit högt och platserna har faktiskt tagit slut till lördagens motionslopp och söndagens tävlingslopp och det kommer inte gå att efteranmäla sig till dessa. Till lördagens Tjejlopp finns dock fortfarande platser kvar. Totalt sett är det så mycket som 1500 åkare som anmält sig!
Ski Classics konkurrerar om åkarna även denna helg, och många av toppnamnen väljer att köra loppet Toblach-Cortina. Likaså världscupen i Falun, där båda hemmaåkarna Maria Nordström och Hanna Falk blivit uttagna.
I damklassen till tävlingsloppet på söndagen kommer totalledaren Olivia Hansson till start, med en fin andraplats i bagaget från Wadköpingsloppet ska det bli intressant att se vad hon kan göra i Ulricehamn. Fler som är anmälda är bland annat Hanna Seppas som lade ner sin elitsatsning 2013 efter bland annat tre raka pallplaceringar i totala rullskidsvärldscupen 2009-2011. Hon verkar komma till start, och det är inte omöjligt att hon har lite fart att utmana de andra tjejerna med. Ulrika Axelsson som tidigare studerat och åkt skidor på college i USA verkar även hon vilja vara med i matchen. Förra helgens segrarinna i Wadköpingsloppet är inte anmäld, det återstår att se om hon eller någon annan i damklassen också dyker upp.
I herrklassen blir det spännande, när totalledaren Andreas Holmberg dyker upp för att försvara den gula ledartröjan tillsammans med sina två snabba klubbkamrater från IFK Mora, David Frisk och Lars Suther, som ligger tvåa och trea i totalen. Frågan är om det blir teamkörning eller om det blir var och man för sig själv. Hemmaklubben Ulricehamns IF ställer upp med flera starka namn att utmana moraåkarna med, bland andra Erik Wickström och Martin Gotting.
Övriga förutsättningar
All matnyttig information om Västgötaloppet finns på tävlingens egen hemsida, med kompletterande information på deras facebooksida. Där kan man lätt finna hur man ska ta sig dit, hur man ska valla, information till de som ska tävla och vilka som ska starta i de olika loppen. För att skapa sig en uppfattning om snöläget på Lassalyckan finns det även en webbkamera man kan undersöka. Dessutom kommer det som vanligt några liveuppdateringar från söndagens lopp på facebooksidan för Björn Dählie SKI Challenge. Alla som vill nå ut med sina egna bilder på Instagram, kan med fördel använda hashtagen #långloppscupen.
Något att uppmärksamma är att Västgötaloppet över 42 km på söndagen är det lopp där man kan kämpa om poäng i Björn Dählie SKI Challenge. Däremot ingår inte det separata och lite kortare damloppet över 21 km på lördagen, och inte heller lördagens Motionslopp. Dessa ingår endast i Västgötaloppets vinterhelg.
Arrangörsklubbarna Aspereds IF, Tvärreds IF och Ulricehamns IF hälsar alla välkomna till Västgötaloppet!